Craft CMS: waarom wij al jaren bewust voor dit platform kiezen

Craft CMS is een Nederlands gebruiksvriendelijk content management systeem dat zich onderscheidt door flexibiliteit, snelheid en ontwikkelaarsvriendelijkheid. Ontwikkeld door Pixel & Tonic in de Verenigde Staten, gebruikt door ruim 49.000 websites wereldwijd en sterk in opkomst onder Nederlandse bureaus die bouwen voor organisaties met serieuze ambities.

Bij PixelDeluxe bouwen wij al jaren vrijwel exclusief in Craft CMS. Niet omdat het een modewoord is maar omdat het platform aantoonbaar werkt voor het type klanten waarvoor wij bouwen, brancheorganisaties, architectenbureaus, SaaS-platforms en webapplicaties die jarenlang moeten meegroeien met een organisatie.

De vraag komt vaak terug. WordPress is gratis, breed beschikbaar en heeft een enorm plugin-ecosysteem. Voor blogs en eenvoudige websites is dat een prima keuze. Voor maatwerk webapplicaties, complexe contentstructuren en platforms die jarenlang moeten meegroeien, is Craft CMS een sterkere basis.

Craft is gebouwd vanuit de developer-ervaring. Dat vertaalt zich direct naar kwaliteit voor de klant. Schonere code, minder kwetsbaarheden, snellere laadtijden en een veel grotere flexibiliteit in contentstructuren. Tegelijkertijd is de redactieomgeving eenvoudiger en rustiger dan die van WordPress, contentbeheerders kunnen zonder training zelfstandig aan de slag.

Het grootste verschil zit in de aanpak. WordPress is een systeem dat je aanpast aan jouw wensen met plugins. Craft CMS is een systeem waarin jouw wensen de structuur bepalen. Dat maakt Craft sterker voor organisaties die iets unieks willen bouwen — een verificatieregister, een multisite-omgeving, een interactieve tool, in plaats van een variatie op een bestaand sjabloon.

De huidige stabiele versie is Craft CMS 5, uitgebracht in 2024 en doorontwikkeld met halfjaarlijkse feature releases. Elke versie brengt substantiële verbeteringen op het gebied van authoring, beveiliging, performance en ontwikkelaarsgemak.

Belangrijke functionaliteiten in de huidige 5.x versies:

Nested elements en Content Block fields voor herbruikbare contentstructuren die op meerdere plekken in de website terugkomen. Cross-site field copying voor multisite-omgevingen. Split entry indexes voor het splitsen van grote contentcollecties in logische groepen. Improved accessibility in lijn met WCAG 2.2. Verbeterde CKEditor-integratie voor rijke tekstvelden. Inline search in relation fields. Volledige GraphQL-ondersteuning voor headless implementaties.

Voor ons als bouwers is Craft CMS 5 een solide basis die stabiel blijft en tegelijkertijd continu wordt verbeterd zonder dat bestaande functionaliteit breekt.

Craft CMS 6 is in ontwikkeling en wordt een belangrijke mijlpaal voor het platform. De kern van Craft 6 is een fundamentele herarchitectuur waarbij Craft wordt omgebouwd tot een Laravel-applicatie. Dat betekent dat Craft vanaf versie 6 kan draaien als onderdeel van een bredere Laravel-applicatie, naast andere code.

Voor ontwikkelaars opent dat nieuwe mogelijkheden. Craft wordt daarmee geen standalone CMS meer maar een component dat kan worden toegevoegd aan bestaande Laravel-applicaties. Voor klanten betekent het dat de grens tussen een website en een volwaardige webapplicatie verder vervaagt — beide kunnen in één technische architectuur bestaan.

Craft Commerce 6 komt tegelijkertijd uit met authentication-based GraphQL queries wat de headless e-commerce mogelijkheden aanzienlijk versterkt.

Wij volgen deze ontwikkeling actief en zorgen dat onze kennis en aanpak meegroeien met het platform.

Wij begonnen met Craft CMS in de tijd dat de meeste bureaus nog WordPress of typo3 gebruikten. De keuze was bewust. Voor het type klanten dat bij ons aanklopt — organisaties met eigen content, complexe structuren en langdurige digitale ambities — bood Craft van het begin af aan een betere basis.

Twee voordelen springen eruit.

Voor redacteuren is Craft rustiger en logischer in gebruik. De admin-omgeving is schoon, de velden zijn precies wat jij nodig hebt en er zijn geen plugins die elkaar overlappen of verwarring veroorzaken. Een nieuw teamlid kan zonder training binnen een uur zelfstandig content beheren.

Voor ontwikkelaars is Craft een platform dat jou niet in de weg zit. De contentstructuur is volledig aanpasbaar. Templates zijn in Twig geschreven, wat zowel krachtig als leesbaar is. Integraties met externe systemen via REST of GraphQL zijn eenvoudig te bouwen. En het platform is goed gedocumenteerd, zowel in de officiële documentatie als via de actieve community.

Paginablokken — elke website die wij bouwen heeft een uitgebreide set paginablokken waarmee het team zelfstandig pagina's opbouwt. Lees meer op onze begrippenpagina.

Multisite-omgevingen — meerdere websites vanuit één gedeelde Craft-installatie, met eigen domeinen, eigen identiteit en gedeelde content waar relevant. Wij passen dit toe bij onder andere BO Akkerbouw, Gezond werken in de Waterbouw en Cepezed.

Uitgebreide gebruikersrechten — verschillende gebruikersgroepen met elk hun eigen rechten en beheeromgeving. Essentieel voor platforms als de Ecowende Induction Tool waar bezoekers, uitnodigers en sitebeheerders elk een eigen rol hebben.

Headless implementaties — Craft als pure content-backend met een aparte frontend in React, Vue of Next.js. Voor projecten die maximale performance en interactiviteit vragen.

Craft Commerce — e-commerce functionaliteit binnen Craft zelf, ideaal voor organisaties die een webshop combineren met een informatieve website zoals bij CED Groep.

Craft CMS 5 krijgt twee jaar actieve support en onderhoud vanaf de initiële release, gevolgd door één jaar kritieke beveiligingsupdates. Dat betekent voor websites die nu worden opgeleverd in Craft CMS 5 dat je zeker bent van ondersteuning tot ver in 2027, en dat de overgang naar Craft 6 een bewuste keuze wordt die je zelf kunt plannen.

Wij bieden via ons beheer en onderhoudscontract periodieke updates van Craft CMS en bijbehorende plugins zodat jouw platform altijd up-to-date en veilig blijft.